L’idea di fine della storia ha avuto molto spazio nel dibattito filosofico e politologico contemporaneo, in particolare a seguito della pubblicazione del saggio di Francis Fukuyama, The End of History and the Last Man (The Free Press, New York 1992, tr. it., La fine della storia e l’ultimo uomo, Rizzoli, Milano 1996), nel quale, come noto, lo studioso nippo-americano ha sostenuto che il mondo, con il trionfo del mercato globale e con i lumi della liberaldemocrazia occidentale, fosse giunto alla sua ultima possibile configurazione.

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Il contributo di Severino Saccardi e di Marco Revelli in memoria della straordinaria figura di padre Ernesto Balducci (una delle personalità di maggior spicco nella cultura cattolica post-conciliare, amico di Giorgio La Pira, David Maria Turoldo, don Lorenzo Milani, e intellettuale «laico» di grandissimo valore) sintetizza compiutamente il senso ultimo del presente volume, che può riassumersi nella tenace volontà di accantonare definitivamente i vecchi schemi ideologici e culturali e di guardare fiduciosamente al futuro, con il desiderio inesausto di costruire una società libera, solidale  e pienamente democratica.

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In una fase storica come quella attuale, caratterizzata da un senso di minaccia dai contorni indefiniti, ma sempre più pressante e diffuso, si impone una crescente richiesta di «immunizzazione», che sembra ormai connotare tutti gli aspetti della nostra esistenza. Nel suo saggio intitolato Immunitas. Protezione e negazione della vita (Einaudi, Torino 2002), discusso in queste pagine, Roberto Esposito osserva che «quanto più si sente esposta al rischio di infiltrazione e contagio da parte di elementi estranei, tanto più la vita dell’individuo e della società si chiude all’interno dei propri confini protettivi». Il gruppo sociale vuole rendersi immune da tutto ciò che è esterno o estraneo; di conseguenza, l’interazione e l’apertura nei confronti dell’altro, del diverso, sono vissute come altamente pericolose, in quanto possibili veicoli di un’«infezione» più o meno distruttiva.

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Il saggio di Carlo Galli qui presentato e discusso (La guerra globale, Laterza, Roma-Bari 2003) prende le mosse da un’analisi puntuale e fortemente critica della situazione politica internazionale, caratterizzata da una condizione intrinseca di «guerra globale», modalità e proprietà essenziale della globalizzazione stessa, che è connotata principalmente da uno stato di eccezione generalizzato e da una conflittualità diffusa e permanente.

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Uno dei concetti più frequentemente utilizzati nella riflessione sul Novecento è senza dubbio quello di totalitarismo, al quale Simona Forti ha dedicato un saggio di grande interesse (Il totalitarismo, Laterza, Roma-Bari 2001), qui presentato e discusso. Ripercorrendo per sommi capi la struttura del libro, la relatrice dapprima delinea sinteticamente l’origine del concetto, ne analizza il percorso storico e le diverse interpretazioni e conclude infine la sua riflessione ponendo alcuni inquietanti interrogativi su un possibile nesso tra il fenomeno totalitario e le attuali dinamiche politiche.

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Come chiamarla? «Cesura»? «Frattura»? O semplicemente «Fine» (ma fine di cosa)? È difficile nominare la discontinuità che stiamo vivendo, in questo limbo sospeso tra un evidente «non più» e un altrettanto evidente «non ancora».

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Di fronte alle insostenibili cronache quotidiane di orrore e violenza di questo tragico inizio di millennio, ci chiediamo sempre più disorientati quale sia il senso di ciò che sta accadendo; ogni giorno violenza, morte, distruzione, ogni giorno nuove vittime innocenti e un crescente senso di impotenza e di rassegnato sgomento[1].

[1] Negli ultimi quindici anni, con la fine dell’ordine bipolare, l’illusione di un mondo finalmente pacificato e libero è stata di fatto travolta dal moltiplicarsi di violenze e conflitti; una geografia degli orrori che coinvolge il globo intero, dalla regione dei Grandi Laghi in Africa ai Balcani nel cuore dell’Europa, dalle repubbliche caucasiche dell’ex impero sovietico all’irrisolto conflitto in Medio Oriente, dal Darfur in Sudan fino al cuore del nuovo impero americano, che ha voluto affrontare la sua fragilità con imprese belliche più o meno legittime, sostanzialmente incurante delle drammatiche conseguenze che esse hanno avuto per  milioni di vittime innocenti, in Afghanistan come in Iraq.

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