L’idea di fine della storia ha avuto molto spazio nel dibattito filosofico e politologico contemporaneo, in particolare a seguito della pubblicazione del saggio di Francis Fukuyama, The End of History and the Last Man (The Free Press, New York 1992, tr. it., La fine della storia e l’ultimo uomo, Rizzoli, Milano 1996), nel quale, come noto, lo studioso nippo-americano ha sostenuto che il mondo, con il trionfo del mercato globale e con i lumi della liberaldemocrazia occidentale, fosse giunto alla sua ultima possibile configurazione.

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Il contributo di Severino Saccardi e di Marco Revelli in memoria della straordinaria figura di padre Ernesto Balducci (una delle personalità di maggior spicco nella cultura cattolica post-conciliare, amico di Giorgio La Pira, David Maria Turoldo, don Lorenzo Milani, e intellettuale «laico» di grandissimo valore) sintetizza compiutamente il senso ultimo del presente volume, che può riassumersi nella tenace volontà di accantonare definitivamente i vecchi schemi ideologici e culturali e di guardare fiduciosamente al futuro, con il desiderio inesausto di costruire una società libera, solidale  e pienamente democratica.

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In una fase storica come quella attuale, caratterizzata da un senso di minaccia dai contorni indefiniti, ma sempre più pressante e diffuso, si impone una crescente richiesta di «immunizzazione», che sembra ormai connotare tutti gli aspetti della nostra esistenza. Nel suo saggio intitolato Immunitas. Protezione e negazione della vita (Einaudi, Torino 2002), discusso in queste pagine, Roberto Esposito osserva che «quanto più si sente esposta al rischio di infiltrazione e contagio da parte di elementi estranei, tanto più la vita dell’individuo e della società si chiude all’interno dei propri confini protettivi». Il gruppo sociale vuole rendersi immune da tutto ciò che è esterno o estraneo; di conseguenza, l’interazione e l’apertura nei confronti dell’altro, del diverso, sono vissute come altamente pericolose, in quanto possibili veicoli di un’«infezione» più o meno distruttiva.

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Il saggio di Carlo Galli qui presentato e discusso (La guerra globale, Laterza, Roma-Bari 2003) prende le mosse da un’analisi puntuale e fortemente critica della situazione politica internazionale, caratterizzata da una condizione intrinseca di «guerra globale», modalità e proprietà essenziale della globalizzazione stessa, che è connotata principalmente da uno stato di eccezione generalizzato e da una conflittualità diffusa e permanente.

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Uno dei concetti più frequentemente utilizzati nella riflessione sul Novecento è senza dubbio quello di totalitarismo, al quale Simona Forti ha dedicato un saggio di grande interesse (Il totalitarismo, Laterza, Roma-Bari 2001), qui presentato e discusso. Ripercorrendo per sommi capi la struttura del libro, la relatrice dapprima delinea sinteticamente l’origine del concetto, ne analizza il percorso storico e le diverse interpretazioni e conclude infine la sua riflessione ponendo alcuni inquietanti interrogativi su un possibile nesso tra il fenomeno totalitario e le attuali dinamiche politiche.

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Come chiamarla? «Cesura»? «Frattura»? O semplicemente «Fine» (ma fine di cosa)? È difficile nominare la discontinuità che stiamo vivendo, in questo limbo sospeso tra un evidente «non più» e un altrettanto evidente «non ancora».

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